从前，楚地有一个穷书生，好吃懒做，总想有一天很容易地发大财。一天，他看了一本叫《淮南子》的书，书上有这么一句话：“人如果能得到螳螂捕蝉时用来隐蔽自己的那片树叶，就可以隐形。” 这个人信以为真，大喜过望，扔下书就急急忙忙地跑到山上树林里去找隐身叶。他仰着脖子到处仔细地看啊、找啊，不知不觉都过了好几个时辰了。功夫不负有心人，他终于找到了。在一片树叶后面，一只螳螂潜伏着，伺机扑向身前即将到口的蝉儿。这个人忙爬到树上，把这片叶子摘下来，如获至宝般地捧在手里。忽然一阵风吹过来，叶子飘走了，落到地上，和早已落了厚厚一层的树叶混在了一起。这人跑过去，瞪大眼睛看了又看，怎么也分辨不出究竟哪一片才是他刚才摘到的树叶。无奈，他只得把这一大堆树叶全都扫到背篓里带回去。回到家里，他把带回来的树叶全都倒在地上，顺手拿了一片挡在脸前问妻子：“喂，你看得见我吗？”妻子开始总是回答：“看得见！”书生就一片叶子一片叶子地试，一遍又一遍地问妻子。这样反反复复问了几百遍，最后，妻子实在是不耐烦了，就随口敷衍他说：“看不见了，看不见了！”这人听了，以为终于找到隐身叶子了，欣喜若狂。他将叶子小心地藏在身上，跑到集市上去了。
集市上热闹非凡，大大小小的铺子里各色货物应有尽有。他选中了一件贵重的头饰，取出叶子遮住脸，伸手就往柜台里去拿。结果，当然是当场被捉住，并送到了县官那里，受到了应有的惩罚。
小朋友，这个书生财迷心窍，以至于丧失了理智，可见贪心有多么可怕。像他这样被钱财迷住了双眼，不惜去做损害别人的事，必然会被惩罚。
